Il s’agit d’un élément essentiel du contrat de travail, et donc de la relation qui lie le salarié à son employeur. Elle correspond à un niveau de responsabilités et à un ensemble de tâches précisément définies par la convention collective de branche dont le salarié relève (c’est à celle-ci que le salarié doit se référer en cas de problème). Elle est importante, notamment dans la mesure où elle permet au salarié de se situer dans la grille de classification des emplois de la convention collective et sert à déterminer le salaire minimum conventionnel qui lui est applicable, ainsi, éventuellement, que d’autres avantages conventionnels.

S’il y a contradiction entre les tâches régulièrement effectuées et celles qui sont décrites dans la convention collective comme répondant à la qualification qui figure dans son contrat de travail, et que cette différence est préjudiciable au salarié (il pourrait, en fonction des tâches qu'il effectue réellement, prétendre à une qualification supérieure), le salarié peut demander à ses représentants d’engager une démarche auprès de son employeur. En dernier recours, il faudra, le cas échéant, saisir les prud’hommes.